22集电视剧《开国领袖毛泽东》作为向建国五十周年献礼的重头戏1999年9月在央视一套播出。本剧首次在荧屏上全景式地展示了以毛泽东为核心的第一代领导集体创建新中国、建设新中国的史诗篇章。该剧透过党的七届二中全会，夺取全国胜利，三反五反，和平解放西藏、新疆，毛泽东访苏，抗美援朝，土地改革等一系列历史事件，生动展示了毛泽东的雄才大略和伟人风采，以及第一代开国元勋们的丰功伟绩。

　　本剧取材于长沙马堆秘史。
　　秦末汉初，楚汉战争悲惨壮烈，在战火中身受重伤的刘邦大将利苍，无意中闯入云梦泽畔的风镇。利苍的到来，改变了这村里几个青年男女一生的命运。少女辛追救回了伤重晕倒的利苍，被临终的老父托付给利苍，少女一夕之间变成将军夫人；邻家小子符申追随守护辛追，从此做了江湖侠客；妓女南施被刘邦看中，从此沉沦于追名逐利。
　　辛追献绝世智谋给利苍，辅助夫婿拜将封候。然而，官场中的陷阱与诱惑，令这对表面显赫的夫妇几度生离死别。辛追本是个坚强的女人，可是拯救她于乱兵魔掌的人，亲眼目睹她儿子出世的人，安慰她从病痛和失意中走出的人，竟都不是她的丈夫，而是符申！符申的痴情，令辛追纷乱又惶恐，她选择逃开，化身“一真道姑”，她为刘邦出谋划策，肃清宫闱、平定天下、救万民于水火，不料惹下另一笔桃花债——刘邦对孤高绝丽的“一真”惊为天人，认定她是这辈子唯一真爱，哪怕得知她是利苍的夫人，也不改仰慕之心，赐予她的素纱禅衣引得千年惊叹。
　　符申、利苍、刘邦……一个个男人拜倒在辛追的石榴裙下，南施妒火中烧，立誓有朝一日定要把辛追踩在脚下。她凭借自己的美艳姿色，把男人当作扶梯，爬上长沙王夫人的位置。她将利苍毒死在战场上；她把辛追新婚不久的儿子困死于空城之中；她挑拨符申与辛追之间原本就负担太重的情丝，令他们在绝望中彼此伤害……阴谋远远没有完结，南施的怨毒，宫庭的血腥，战争的残酷，江湖的险恶，把辛追这个孤独的女人逼进血雨腥风的噩梦……